この前に読んだ短編集「灰色の輝ける贈り物」は今ひとつ好きではなかった。
今回のこれは「好きか嫌いか」という観点で言ったら、そこそこ。
良作かそうでないか、といったら確実に良作。読んで損はない。
新潮社 (2005/02/26)
売り上げランキング: 170572
amazonの内容紹介を読むと、この本のテーマが一言で書いてある。
「人が根をもって生きてゆくことの強さ、またそれゆえの哀しみ」
この本はまさにそれを描き上げた作品。
言いたいことはこれに尽きるわけで、先を越されては言うこともないなあ。
何世代も前に、カナダへ渡って来たハイランダー（スコットランド高地人）。
彼らの子孫は北米大陸においても、故郷の地の古譚を愛しく語り続ける。
古から伝わってきた歌を歌う。冗談口を言う。故郷の言葉、ゲール語で。
血脈の連なりは彼らに「クロウン・キャラム・ルーア」（キャラム・ルーア一族）
という呪文を与え、それを同じ一族に向かって口にするだけで、初対面の男が兄弟も同然になる。
呪文が無くても「血」は魔法を使い、初めてスコットランドへ行った一人は、
何も言わなくても「あんた、ここの出だね」と声をかけられ、一族として迎えられる。
根がある、というのは大きな木の一部分になるということ。
根無し草は弱いと言われる。木はその反対で、そこには生まれながらの強さがある。
どっしりとして大きな木の、その中のほんの先端の枝であっても「木」。
たしかにどこかへ繋がっているという意識を持てる人間は、愛情と誇りに守られる。
本文最終行は「誰でも、愛されるとよりよい人間になる」で終わるが、これはただの愛ではなく、
「木であること」によって保証された愛のことだと思う。
しかし木であることは、良くも悪くも全体からの影響を受けずにはいられない。
根無し草は弱いけれども、「たった一人」である自由がある。孤独を覚悟さえすれば、
自由という幸福がある。木にはその幸福だけはない。幹の痛みは枝の痛み。
切ろうとしても切れない、その関係性の深さが根を持つことの哀しみだ。
表紙に原題が「No Great Mischief」とあって、邦題が「彼方なる歌に耳を澄ませよ」なのが
疑問だった。この邦題、いじりすぎでは？と。
「大した災いはない」と直訳したらひどすぎだけど、わたしは「人生それほど悪いことばかり
じゃなかった」という意味でつけられたタイトルかと思っていたので。
が、本文を読むと「No Great Mischief」という言葉は何度か出てきており、
ハイランドの歴史的な背景を持つ台詞の一部らしい。
こういうのは、その歴史を知らないと太刀打ち出来ないからな。
その背景を含みつつ、日本語に翻訳するのは無理だったろう。
カエサルのルビコン渡河のエピソードを知らない人に「賽は投げられた」と言っても
通じないのと同じ。
原題主義から離れれば「彼方なる歌に耳を澄ませよ」はタイトルとしては非常にいい。詩的で。
訳者のお手柄。
※※※※※※※※※※※※
ピンと来る作品に出会うのは、何と稀有な幸運なのだろうと思う。
一目惚れのように愛せる。出会えたことに感謝する。そんな本と、一生のうち何度巡り会えるだろう。
残念ながら、この本はわたしにとってそういう「運命の本」ではなかった。
良い作品だというのはよくわかるから――だからこそ、何か心寂しい。
このくらいの本までに愛着が持てるのなら、自分の読書生活ももっと幸せなんだろうな。
コメント